Тайпан — род крупных австралийских змей, которые являются самыми опасными и ядовитыми для человека. Род этих змей разделен на два вида — жестокая змея и обычный прибрежный тайпан. Тайпан достаточно агрессивен, а его крупные размеры — 3-4 метра в длину и невероятная скорость, которую он может развивать, позволяют считать эту змею самой опасной из всех ядовитых представителей животного мира на нашей планете.

Тайпан обитает преимущественно на побережье юго-востока Новой Гвинеи и Северной и Северо-Восточной Австралии. Змея ведет дневной образ жизни, достаточно активна. Питнием для этого вида змей служат мелкие грызуны, лягушки и мелкие виды млекопитающих. Тайпан имеет достаточно длинные ядовитые зубы — 13-15 миллиметров в длину. В ядовитых железах тайпана содержится примерно 400 миллиграмм яда, который оказывает нейротоксическое и коагулопатическое действие. В результате такого укуса у человека возникает паралич дыхательной мускулатуры и нарушается свертываемость крови. Укус тайпана приводит к смерти в течении четырех часов, если не была введена специальная антидот-сыворотка. Тайпан достаточно агрессивный — нападает без видимых причин, что является очень опасным для человека.

Окрас змеи однотонный — может иметь различные оттенки коричневого цвета, от светлых до темно-красных. Голова змеи немного светлее, брюхо белое или с желтоватым оттенком. Чаще всего прибрежный тайпан встречается в штате Квинсленд — в этой местности зарегистрированы смертные случаи каждого второго укушенного человека.

Жестокая змея является не менее опасной для человека, однако имеет прямо противоположных характер поведения. Жестокие змеи не агрессивны и нападают только в случае опасности.