Рептилии, или пресмыкающиеся — это позвоночные с чешуйчатой жесткой кожей, как правило — яйцекладущие. Их температура тела напрямую зависит от температуры тела окружающей среды, это значит, что они относятся к холоднокровным животным. Класс рептилии разделен на четыре отряда: гаттерии, черепахи, крокодилы (аллигаторы, кайманы и настоящие крокодилы) и чешуйчатые (амфисбены, ящерицы и змеи).

Водные и наземные рептилии размножаются, как правило, на суше. Личиночная стадия у рептилий отсутствует, на свет появляются уже вполне сформированные животные, которые отличаются от взрослых только размером.

На Земле пресмыкающиеся возникли приблизительно 340 миллионов лет назад. От своих предков (земноводных) они отличаются чешуйчатой плотной кожей, которая предохраняет их от потери влаги и механических повреждений. Также, в отличии от земноводных, детеныши пресмыкающихся развиваются в яйце, которое наполнено жидкостью и покрыто кожистой оболочкой. Яйцо надежно укрывает зародыш от неблагоприятных воздействий окружающей среды. Такие отличия и позволили рептилиям утратить зависимость от водоемов и освоить сушу.

Рептилии отличаются видовой разнообразностью — это и безногие, тонкие длинные змеи, и широкие, короткие, одетые в панцирь черепахи. У всех рептилий есть чешуя, она предохраняет их от повреждений, высыхания, зубов хищников и паразитов. Кожа под чешуей содержит пигменты — такая окраска служит рептилиям для маскировки или отпугивания врага. Для демонстрации силы группы чешуи преобразовываются в рога и гребни, такое проявление наблюдается, например, у самцов ящериц.

Скелет пресмыкающегося — это жесткая опорная система из костных элементов, поэтому они гораздо более приспособлены для жизни на суше, чем земноводные.