Такая маленькая тропическая ящерица, как геккон, способна удерживаться почти на любой поверхности, и это ее умение не может не вызывать восхищения. Гекконы могут забираться по гладкой поверхности стены со скоростью 1 м/с, карабкаться по крутым стенам, и даже верх тормашками бегать по полированной стеклянной поверхности потолка. Маленькие ящерицы, находясь на стене, способны одной лапкой удерживать вес своего тела. Таким их трюкам альпинисты могут лишь позавидовать.
Способности геккона
Экстраординарная способность гекконов еще со времен Аристотеля, наблюдавшего за ними в IV веке до н.э., оставалась загадкой. Многие научные исследования посвящались теме, связанной с секретом прилипания гекконов. Тропические ящерицы из-за растопыренных ступней, похожих на ладони, могут так перемещаться. Пальцы гекконов оснащены маленькими гребнями, покрытыми щетинками (тонкими волосками). Пальцы геккона могут прилипать почти к любому материалу (древесине, металлу, граниту, стеклу), при этом они никогда не изнашиваются, не загрязняются, и случайно не прилипают к необходимым предметам. Ученые почти в течение 100 лет не могли разгадать эти способности геккона. У тропических ящериц отсутствуют железы, выделяющие секрецию, поэтому сразу же отпала теория, касающаяся клейких веществ.
Несколько объяснений относительно способностей геккона.
Электростатическое притяжение? Такое притяжение, как правило, возникает между электрически заряженными объектами, к примеру, между маленькими отрезками бумаги и пластмассовой расческой, натертой тканью. Но, при создании учеными условий, при которых исчезал любой заряд, лапки геккона все равно могли прилипать к поверхностям. Присасывание? Присоски работают благодаря тому, что давление воздуха не уравновешивается на одной стороне, когда есть вакуум на другой стороне. Лапки геккона способны в вакууме прилипать к поверхности, т.е. при отсутствии давления воздуха, по этой причине присасывание нельзя назвать объяснением.
Сцепление между шероховатыми поверхностями? Но, ведь тропические ящерицы способны прилипать даже к полированной стеклянной поверхности. Трение? Но, кератин это белок, вырабатывающийся в коже, очень «скользкий». Также трение не может стать объяснением передвижения по поверхности потолка. В конечном итоге ученым удалось установить, что гекконы, с помощью близкого контакта щетинок с поверхностью, применяют связи ближнего взаимодействия между молекулами, т.е. они прилипают благодаря силам Ван-дер-Вальса, получивших название в честь голландского физика конца XIX столетия. Такая сила способна действовать между молекулами на очень маленьких дистанциях, и она довольно резко снижается, когда увеличивается расстояние между поверхностями. Данная сила начинает действовать лишь тогда, когда поверхности начинают очень близко приближаться друг к другу. Но, для того, чтобы эта сила могла удерживать геккона на вертикальной поверхности, необходимо наличие огромной площади ближнего контакта между поверхностью и его лапкой.
