Живущие рептилии классифицированы в четырех отрядах. У животных из отряда Chelonia, есть защитная костистая раковина, обычно покрываемая рогатыми пластинами. Они являются главным образом водными по своим предпочтениям в среде обитания, хотя некоторые (например, черепахи), приспособлены к жизни и на земле также. Это — самые древние, живущие до ныне рептилии, существующие почти неизменными, начиная с Триасового периода. Члены отряда Crocodilia, который включает аллигаторов, кайманов, крокодилов, и гавиалов, являются большими, плотоядными рептилиями тропических и субтропических болот и рек. Они составляют единственный сохранившийся отряд большого рептильного подкласса Archosauria, или «правящие рептилии», который включает также вымерших динозавров. У отряда Rhynchocephalia есть единственный живущий представитель — это туатара, подобная ящерице рептилия, обитающая только в Новой Зеландии.